這輯老照片選自互聯網。這類照片，基本上都是當年外國來華的傳教士或旅行者所拍攝，因為那時中國還沒有或極少有攝影者。這些照片成為後人研究晚清民初的珍貴資料。這些照片前後有相距數十年者，然而，那時中國人的生存、生活方式幾乎處於停滯狀態。其落後、其窮苦，都投射到那場推翻封建王朝的背景上。這樣的一個封閉、保守、愚昧的小農社會，是不是注定了辛亥革命不可能是一個實現現代民主制的革命？是不是也影響到中國折騰了100年，仍然逃不出王朝循環的魔陣？（編者）